李氏看著阿潤，欲言又止。

阿潤因也氣苗老爹,又想李氏若是總住在外婆家裏也是不便,還帶著兩個妹妹呢。阿潤便叫母親在縣衙多住兩日，李氏猶豫了一番，終於答應了。

晚間周秀才便要回家，特意來跟阿潤說了聲。阿潤道：“周大哥,大毛今天還老實嗎？”

周秀才道：“振翼十分聽話,而且很聰明，是個可教之才。”

阿潤笑道：“跟我想的一樣，不過你叫他‘振翼’叫的這麽好聽,我一時都沒反應過來就是大毛。”

李氏在旁看著，忽然道：“阿潤，你看周先生的衣裳袖子怎麽像是破了？”

阿潤急忙低頭，拉起周秀才的袖子一看，果真看到上面不知被什麽劃破了一個小角。

周秀才也看了看,道：“我竟不知是什麽時候弄壞了的。”

阿潤道：“周大哥再細心也畢竟是個男子,男人都是粗心大意的。”

李氏擡眸，便看到前方門口一道熟悉身影正出現,李氏便微微一笑,輕聲道：“阿潤，不如你給周先生縫一縫吧，秀才先生的衣裳要整整齊齊的才好。”

周秀才聽了，忙推辭：“不必勞煩了，伯母……”

阿潤卻道：“娘，你說的是，周大哥好歹也是秀才，給人看見穿破衣服會被笑話的，而且縫一縫又不費事，只要你不嫌我的針線難看。”

周秀才急忙又道：“我哪裏敢嫌棄阿潤妹妹，只是怕麻煩你。”

阿潤笑道：“又不是做衣裳，舉手之勞嘛，你放心，我不會跟你要錢的。”

周秀才道：“既然如此，那麽我就卻之不恭了……容我今晚回去換一身後，明日再把這件帶來。”

阿潤聽了，跟李氏道：“娘，你看，到底是讀書人，這麽講究的，要是我直接就脫下來了……”

周秀才跟阿潤說定後，便告辭離開。李氏掃了一眼前方，對阿潤道：“我去看看你妹妹是不是又在鬧了。”

李氏去後，阿潤繼續弄她的帕子，正繡了兩針，就看到眼前一個陰影降下，阿潤擡頭，竟見賀蘭春華正在眼前。

“大人你什麽時候回來的？”阿潤驚奇地問。

賀蘭春華冷臉道：“就在你要給周秀才做衣裳的時候。”

“啊？”阿潤微微驚訝，卻又笑道：“什麽做衣裳，就是給他縫縫而已。”

賀蘭春華道：“你到底是誰的管家？我的衣裳你還沒給縫過呢！”

阿潤道：“你的衣裳破了嗎？在哪裏？”她起身，把賀蘭春華的袖子翻翻，見完好無損，又去翻他的衣裳各處。

賀蘭春華本要喝她停止，然而被她圍著周身轉來轉去，卻忍不住露出笑意。

阿潤翻看了會兒：“這不是好端端的麽？”

賀蘭春華道：“我是說我別的衣裳，又不是這件兒。”

阿潤白眼看他，懷疑地問：“每次見到你的時候，你都穿戴打扮的跟過年一樣，我不記得有看到你的衣裳破了……”

賀蘭春華不由分說道：“總之你不許給周秀才縫衣裳！”

阿潤道：“為什麽？你怎麽這麽霸道？”

賀蘭春華語塞，瞪著阿潤看了會兒，終於道：“我是大人，就是這麽霸道！”賀蘭春華說完，不由分說地拂袖離去。

阿潤目瞪口呆，過了會兒，喃喃道：“今天他是不是吃錯了什麽東西？”

賀蘭春華賭氣離去，宋和看出他臉色不佳，便問原因。賀蘭春華道：“我要辭退周秀才。”

宋和挑眉：“原因？”

賀蘭春華想了想：“他長得太討人厭。”

宋和心知肚明，便笑：“他長得討不討厭我不知道，我只知道阿潤跟伯母都挺喜歡的。”

次日周秀才剛來，便給叫到賀蘭春華書房去了，不知兩人說了什麽，大概一刻鐘的功夫周秀才便出來，急匆匆地出府離去。

周秀才也沒跟阿潤及任何人打招呼，是阿潤看到毛振翼無所事事地在廊下轉悠，問其他，才知道秀才來了又走了。

阿潤詫異，毛雙兒在旁插嘴說道：“我昨天經過書房，聽六叔跟宋侍衛說什麽要辭退周秀才。”

毛振翼跟阿潤齊齊驚問：“真的？為什麽？”

毛雙兒道：“我就聽了這句，好像六叔還說……因為他長得討厭……”

阿潤愕然道：“是嗎？我怎麽沒覺著……”

毛振翼也道：“周先生雖然比我差一點，但也算得上是英俊了。”

阿潤領著毛振翼跟毛雙兒，三人悄悄地走到賀蘭春華書房之外，挪到窗戶下，正好聽裏頭宋和問：“你真打算這樣做？”

賀蘭春華道：“你沒看他已經去了麽，還有何可說的……”

阿潤聽到這裏，便跳起來：“大人，你真的辭退了周先生？”

窗戶裏頭，賀蘭春華跟宋和齊齊看來，見阿潤站在中間，毛雙兒跟毛振翼一左一右地冒了頭。

毛振翼道：“六叔，你真的覺得先生長得討厭嗎？”

毛雙兒道：“可是我們覺得他很好看啊。”

阿潤道：“大人，先生明明教的好好的，你不覺得大毛最近知書達理多了嗎？”

毛振翼道：“那是因為我天生聰明，跟有沒有人教沒關系。”

阿潤擡手，在毛振翼腦門上輕彈了一下。

賀蘭春華哼了聲，道：“怎麽，你們都不舍得他走嗎？”

毛振翼道：“我無所謂，反正我是站在六叔這邊的。”

毛雙兒左右看看，抓住阿潤叫道：“那我就站在潤姐姐這邊！”

“乖！”阿潤讚許說罷，又道：“大人，如果周先生沒做什麽錯事，你不該無緣無故就把人辭退，這說不過去……”

賀蘭春華淡淡道：“你昨日說我霸道，所以我趕走周秀才好像也不算什麽。”

阿潤氣急，宋和見她面色不對，便道：“阿潤，你別急，公子其實不是要趕走周先生，而是……”

賀蘭春華道：“不用你說，我做事還得向人解釋麽？”

阿潤聽出異樣，便拐進屋裏，拉拉宋和問道：“那到底是幹什麽？”

宋和向她使了個眼色，阿潤順著他目光看去，便笑道：“大人，到底你心裏打著什麽主意，快點告訴我們……都把我們憋壞了。”

賀蘭春華也不理她，淡淡道：“我就是霸道了些，把人趕走了罷了。”

阿潤蹭過去，陪笑說：“我知道大人不是不講理的人，一定是有原因的，昨天我那是跟你說笑的，你大人有大量……就快說吧……”

阿潤見他不理不睬，便拉住賀蘭春華的衣袖，扯來扯去，毛雙兒見狀，便也跟著搖晃賀蘭春華：“六叔，到底是什麽，你快說嘛。”

被一大一小求著，賀蘭春華嘴角一挑，先瞪了阿潤一眼，才道：“你先跟我說，我辭退周秀才，你這麽著急是為什麽？”

阿潤正氣凜然道：“我當然是抱打不平啦……”

賀蘭春華瞇起雙眼：“僅此而已？”

阿潤被他一瞪，有些心虛，面露為難之色，吞吞吐吐道：“另外……還有……”

賀蘭春華臉色微冷：“還有什麽？”

阿潤無可奈何，小聲招認：“另外……就是，你隨隨便便就把人辭退了，那以後……會不會也這麽對我，我有點擔心……”

毛雙兒忙挽住她的手臂：“不會的，如果你真的要走，那我跟你一塊兒。”

賀蘭春華聽了這話，愕然之餘，轉怒為喜，不由哈哈笑了兩聲。

他前頭還面如冰山，忽然便笑如暖陽，阿潤目瞪口呆：“大人，你笑什麽？笑得這麽古怪，該不會……真的打算要……”

賀蘭春華笑的意味深長：“如果我真的打算要……你會怎麽做？”

阿潤抓住他的手腕：“真的要辭退我？”

賀蘭春華道：“我是說如果……”

阿潤震驚，又似有點傷心，看著賀蘭春華，不信地問道：“原來你果然有了這個想法？”

賀蘭春華望著她的雙眼，忍無可忍，大聲道：“我沒有！從來沒有這麽想過！”

兩人目光相對，阿潤笑著撫摸了一下胸口，道：“嚇死我了，早說不就沒事了？”方才的震驚傷心之色蕩然無存，仿佛雨過天晴狀。

賀蘭春華反應甚快，瞪著阿潤，本來是要戲弄她看看她的反應，卻沒想到反而被她將計就計了。

阿潤笑嘻嘻地，又趁熱打鐵地叮囑道：“大人，這個想法最好你永遠也不要有，起碼，在我想到我的飯店怎麽出現之前……先不要有。”

賀蘭春華斜眼瞪她，無話可說。

毛雙兒卻高興地把阿潤雙腿抱住：“你什麽時候會有個飯店，我可以進去住嗎？”

阿潤摸摸她的小臉：“那當然了，你住不要錢。”她擡頭看一眼賀蘭春華：“大人住才要錢。”

賀蘭春華看著她一臉狡黠笑意，心底微甜，忍不住也想要笑，卻還有點薄嗔未退，於是便哼了聲。

宋和在旁看到這裏，嘆道：“這真是的……如何得了啊。”

毛振翼問道：“宋侍衛，你說什麽如何得了？”

宋和咳嗽了聲：“你應該不會懂。”

毛振翼神秘兮兮問道：“你確定？”

宋和吃驚，低頭看向毛振翼，對上這人小鬼大的表情，無語地移開目光：“我不太確定……”

賀蘭春華去了心結，這才同阿潤說了實情。

原來他要在縣內設立公學，要招攬一些貧苦人家的孩童入學，免他們讀書的錢銀，仍讓周秀才仍然負責教習之職。

阿潤聽了，這才恍然大悟，知道自己錯怪了賀蘭春華，忙拍馬屁：“大人真是英明！我就知道你不是蠻不講理的人，小毛你看，你六叔今天是不是格外地……”

賀蘭春華也十分滿意自己的“一箭雙雕”計策，既打發了周秀才免他進出縣衙礙眼，又解決了他心底一直以來思慮之事。

面上卻淡淡然：“格外的金光閃閃麽？當然不全是縣衙出錢，這個你放心。”

阿潤歡呼雀躍：“大人還能從別的地方掏錢嗎？這個本事可真不差！”

毛雙兒也跳起來拍手道：“是啊，六叔的本事從來都不差！”

賀蘭春華對阿潤招了招手，阿潤靠上前來，賀蘭春華低聲對她說道：“我發現了，我真不能當皇帝。”

“為什麽？”阿潤問。

賀蘭春華道：“有你這阿諛奉承見錢眼開的在身邊，豈不是很快變成昏君？”

阿潤笑的不甚謙虛：“大人，你怎麽說的我跟奸臣一樣，其實我也是很有操守的，知道什麽該拿什麽不該拿，而且還一心為了你好，就像是唐太宗身邊的那個鏡子一樣……總之我覺著我是個忠臣。”

賀蘭春華扶額：“你會不會是忠臣我不知道，我只知道你一定是個不學無術很會亂扯史實的家夥。”

話雖如此，賀蘭春華心中卻只是微笑地想：唐太宗曾誇獎忠臣魏征，道“以銅為鑒，可以正衣冠，以人為鑒，可以知得失”，說的就是魏征，說他能讓太宗知道自己的舉止言行之對錯。

所以阿潤這樣說，實在歪打正著，頗有意思。

阿潤說完，忽然問道：“大人，你這公學，大毛要去嗎？”

賀蘭春華點頭：“當然。”

阿潤又問：“那麽小毛呢？”

“雙兒？”賀蘭春華意外，低頭看了毛雙兒一眼，思忖道：“雙兒年紀還小，另外，……女子不適合去學裏……”

阿潤皺起眉頭：“這麽說女孩兒不能去讀書了？”

賀蘭春華道：“是啊……怎麽了？”

阿潤嘆了口氣，道：“沒什麽……只是我覺著，貧苦人家裏，若是有男丁，還有可能拼盡一切供他們讀書，可若是有女孩兒，那就一定不會送去讀書了……”

賀蘭春華心頭一震，阿潤抓了抓腮：“我想我若是有了錢，也要給愛夏愛冬請個教習先生，起碼別讓她們什麽也不知道才好……”

毛雙兒道：“還有我呢！”

阿潤將她一擁：“對，還有你！”

阿潤解開心頭疑問，領著毛雙兒跟毛振翼離開，宋和見賀蘭春華兀自沈思，便問：“公子，你在想什麽？”

賀蘭春華幽幽嘆了口氣：“我在想阿潤方才說的那番話。”

宋和道：“自古以來，都沒有公學召收女學生的。”

“對啊，”賀蘭春華想了會兒，莞爾一笑：“所以我才覺得，這個丫頭真的時有驚人之語，可是……”

刑部的批文終於下來，傳把人犯白柔押解上京，秋日處斬。

這天，白柔戴著手銬腳鐐，蹣跚而出，十多天的牢獄，讓她整個人迅速憔悴下去，跟之前的那志得意滿的女子判若兩人。

大牢外頭早有人等候，程百舸陪著芳姬站在門口處，見白柔出現，芳姬便撲過去。

衙差忙攔住，程百舸上前說情，畢竟是生離死別，衙差們便未曾強攔。

芳姬看著白柔蒼老了十歲似的臉：“娘……”忍不住冒出淚來。

白柔看著芳姬，眼中的淚也湧出來，哆嗦著抓住芳姬的手問：“你在程府好不好？”

“好，一切都好，”芳姬忙回答，“可是娘你……”

白柔道：“這就好，這就好……”

程百舸在旁看著，見白柔神情似有些木訥，不知是因死到臨頭還是坐牢太久的緣故，程百舸便上前道：“白姨娘，你還好嗎？”

白柔勉強轉頭，瞇起眼睛看了看程百舸：“是少爺啊……你也來了？”

程百舸道：“我陪芳姬妹妹來的。”

白柔凝視著程百舸，看著他溫和的臉色，不由冷笑：“是你娘讓你來看我笑話的？”

程百舸道：“當然不是。”

白柔還未說話，京內來的差人將她推了把：“走吧，啰嗦什麽。”

白柔站不穩，便往前倒去，程百舸眼疾手快，將她扶住：“你還好嗎？”

白柔握著他的手臂，四目相對，白柔楞了楞：“我……”

程百舸轉頭對那差人道：“她雖然是犯人，但也不過是個女子罷了，何必這麽兇呢？”

那差人還不服，旁邊洪曉上前，把他勸開，道：“這位是程老爺家的公子，他家跟宮內的貴妃娘娘有交情，不可交惡。”那差人才熄了火，不曾言語。

白柔看著程百舸，不知為何，眼睛中便流出淚來。

程百舸道：“白姨娘，你不用怕，我爹交代了，會打點給他們一些銀子，讓他們路上不至於為難你……”

程百舸看著白柔狼狽的模樣，忍不住又道：“唉，其實你不該殺死朱大的，就算他胡說什麽不好的，可畢竟你也替爹生了芳姬妹妹，總也是程家的人了，難道為了些區區虛名，爹就會不管你們了麽？只可惜你一念之差……”

白柔無端覺得心頭如同錐刺，流淚道：“公子，其實我……”

芳姬臉色微微一變，便忙過來：“哥哥，現在說這些還有什麽用？”

程百舸嘆了口氣：“是啊，覆水難收了。不過姨娘你放心，我會好好照顧芳姬妹妹的，事實上，如今我們家也不比以前了，我娘非要跟爹和離，早就搬出去多時了，家裏冷清的很，也沒有家的樣子了……”

白柔聽到這裏，不知為何，淚落如雨。

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